IELTS考试的词汇要求并不高，主要偏向应用能力，但答题技巧因与TOEFL和国内英语四六级考试完全不同，所以掌握题型和快速解答就显得非常重要。
雅思考试分4个部分，一般需要两天时间进行。第一天的上午，全体考生都要参加相继进行的听力、阅读、写作三项考试;第一天的下午和第二天上午陆续举行口语考试。许多人都觉得一般外地考生会被优先安排在第一天下午，实际上这种观念是错误的，口语考试的安排是随机的，和本地外地考生无关。
考试内容
笔试开始时，考官会发给考生一张答题卡，正面和反面分别用来回答听力和阅读的题目。先发放听力卷子，听力完成后卷收回，再发放阅读卷子，阅读完成后，卷子与最早发放的答题卡一并收回。最后发放写作卷子与答题卡，这时需要注意写作部分Task1和Task2的答题位置，避免写颠倒，这在雅思考试中十分常见。
听力考试
首先进行的听力考试时间40分钟，题目分四个部分。第一个部分是日常生活中会发生的对话(通常为二人)，第二个部分是生活相关的独白;第三个部分是学术性的对话(通常二人以上)，第四个部分为学术论文演讲，难度依次增加(这是为了再次筛选精英，有时有些句子会带重口音或地道词语)。通常前三个部分都会分成两段，分别回答不同的问题。考生在听完每段录音后会有一小段时间复查。全部录音放完需时30分钟，剩余10分钟供考生将答案从试卷填写到答题卡上。时间到了之后考官会把试卷收上来，并要求考生将答题卡翻过来。
阅读考试
听力考试之后是阅读考试，时间60分钟，题目分三个部分。每个passage大约1200-1500字，大约13-14道题，总共40道题，时间到后考官会把答题卡和试卷都收上来。
写作考试
阅读考试之后是写作考试，时间也是60分钟。题目有两道，第一道是看图说明(A类)或者书信(G类)最好20分钟，要求150字;第二道是议论文或说明文(议论为主)，要求250字，40分钟。时间是合在一起的，最后一起收。在写作考试时最好在发卷子后先写大作文(250字)因为占的分值大，最后剩余的时间写小作文。
口语考试
口语考试是一对一进行，考官会首先就考生的一些个人问题发问，并选择话题加以展开。到一定程度后，考官出示题目卡，要求考生就题目所涉及内容进行回答并适当展开论述，时间不少于一分钟。最后，考官会就一些深入的话题与考生进行讨论，以考察考生的应对能力。总长度时限为14分钟。
评分标准
听力考试和阅读考试为标准化考试，根据答对题目的多少进行评分，允许有0.5分存在。写作和口语则由考官根据标准评定，2007年之前是没有0.5分的;但从2007年7月1日起，写作和口语允许有0.5分存在。最后将所有4个科目的成绩综合求平均值，并四舍五入到0.5分，就是本次考试的总评分数。
考试地点和日期
IELTS在全球有300所考试中心。2007年IELTS全球约有93.8万考生参加考试，较三年前数量上翻了一番，距离百万大关仅咫尺之遥。中国地区近年来在IELTS考试呈现强劲增长势头，全年共逾21万人参加考试，较06年同比增长近60%，创下历史新高。每年有多达48个考试日期，根据当地考生的需求，每个考点可以最多接受4次考试。但在2006年雅思改变规则，取消了原来两次连续考试必须间隔90日的规定。
