雅思单词备考:从遗忘曲线词汇记忆说起

2013-03-06 16:21:46 雅思备考

  Key Words: 遗忘曲线词汇记忆

  1. 引子——现有理论

  1885年德国人Hermann Ebbinghaus在一篇论文(Memory: A Contribution to Experimental Psychology)中的重要发现,直到今天仍然在相当广泛的领域内有着影响,这就是所谓的forgetting curve。Ebbinghaus的研究揭示,人在学习后知识的遗忘速度随着时间的推移逐渐放缓。最初的20分钟所遗忘的比例,甚至远远大于以后许多天所忘记的内容。而通过一定的重复,可以极大地巩固新知识在头脑中的保留。

  而根据行为主义心理学(Behavouristic Psychology)的研究,21天以上的重复会形成习惯,如果能够重复90天则能成为稳定的习惯。但是这些理论如何能够应用到实践之中,有效并且高效地帮助考生们提高英语水平呢?本文中,海外考试研究中心雅思专家试图利用最常见的教学问题之一——词汇突破——来进行一些具体的分析和探讨。

  2. 不同记忆方式及效果

  但凡有学员问起词汇量的扩充,教师的第一反应多半是:多读,多背。是的,通过阅读量的扩大,具有一定出现频率的生词甚至可以不需要通过查阅字典,都可以获知其大意,从而在潜移默化之中形成对该词汇的掌握。另一方面,背诵则几乎成为了词汇扩充的“缺省设置”的选择。所有人都知道,只有常重复,多重复,生词才能变成熟词。问题是:所有人也都知道,词汇记忆是很容易遗忘的。这就产生了一个悖论。

  那么,记忆到底是怎么起作用的呢?我们再来看看人的几种常见记忆方式及其基本特点。

  机械记忆——

  机械记忆的最常见表现形式就是广泛在大中小学运用的“死记”。通过不断的进行相对快速的重复,达到记忆的目的。这种记忆方式的优点在于“短平快”,也就是见效快。只要记忆的重复工作够多,够密,则可以在相当短的时间内显著提高记忆量。但这是一柄双刃剑。机械记忆的最大弱点也在一个“快”字,就是忘得快。通过短时间内密集记忆的知识,如果没有后续处理,则非常容易快速流失。其结果,辛苦积累的记忆量如同滚滚长江东去。最典型的例子,就是学生所常用的考前 “突击”。一个晚上可以把一学期的某课程书籍看完,第二天一早就去考正好。考完了就再也不碰,内容也都还回书本了。从适用人群来说,低年龄段的学习者比高年龄段的更具备优势,即给定同样的要求记忆量,青少年可以比成年人花更少的时间完成。同样,在给定时间内,他们也能获得更大的记忆量。

  逻辑记忆

  逻辑记忆与机械记忆大体相反,其基本原理是通过将记忆对象放在有背景的环境中,通过对背景的分析来辅助对对象的记忆。显然,此时记忆的对象不是“无意义的音节或字符”,而是在有一定的“理解效果”作文基础。艾宾浩斯在试验中发现:记忆的理解效果越好,则遗忘越慢。我们都有这样的常识,当通过带例句的材料来背诵的时候,记忆的工作会变得相对轻松。同时由于在记忆的过程中有附件信息的存在,使得我们对于词汇意义的掌握变得丰满起来,除了“明意”之外,更能够实现“会用”的目标,因为在上下文中的词汇,给我们的不仅仅是该词汇本身的意义,我们同时了解的,是词的用法、词的搭配。

  当然,逻辑记忆方式的优缺点月也很明显。相对于机械记忆的枯燥,逻辑记忆在生动有趣得多,也相对容易。这里有个前提,即记忆者有更强的逻辑分析能力和知识积累,因此成年人相对与青少年而言具有一定优势。更成熟的思辨,更丰富的阅历都意味着在逻辑记忆方面成人比青少年更适合。但不利的方面也是明显的:耗时。逻辑记忆由于需要补充核心记忆对象之外的背景材料,带来信息处理方面更大的压力,所以虽然记忆效果较好,但是单位时间的处理量则较低。实际上,作为一种较为常见的逻辑记忆方式的泛读就是一个典型的例子。我们当然可以通过大量的报刊阅读来扩充自己的单词量,但其过程是需要相当的时间和耐心的投入。

  运动记忆

  运动记忆相对于上述两者而言,实际上是一个借用的概念。运动记忆通过对形象和运动的图像和姿势的记忆,可以很长时间内稳定的保持对记忆对象的记忆。从记忆的效果来说,运动记忆是上述三种中最好的。一般来说,语言学习过程中不会涉及到真正意义上的“运动”,主要的是脑力的一种活动。但经验告诉我们,语言习得过程中同样需要做大量的运动。口腔在练习语言的过程中需要不断调整唇形及舌位,加上手在书写过程中的运动,一旦形成稳定的习惯,单词的发音、拼写等会有相当牢固的记忆。但,运动记忆也是在大量实践基础上形成的。这意味着运动记忆同样需要较多的时间投入。从这个层面来说,它不是即时性的。

  由此看来,对于备考时间为2、3个月(这一时间段其实是报读雅思培训班的学员而言典型的时间状况,因为培训课程一般的时间就是8周上下,而多数考生会选择课程结束后不久就开考)的考生来说,唯一可采纳的方式就是机械记忆了。这样就又得面对本文第二节开始所提到的悖论。

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