英语句子看上去纷繁庞杂，但仔细观察不外乎五个基本句式。这五个基本句式可以演变出多种复杂的英语句子。换言之，绝大多数英语句子都是由这五个基本句式生成的。这五个基本句式如下：
S十V主谓结构
S十V十F主系表结构
S十V十O主谓宾结构
S十V十O1十O2 主谓双宾结构
S十V十O十C 主谓宾补结构
说明：S＝主语；V＝谓语；P＝表语；O＝宾语；O1＝间接宾语；O2＝直接宾语；C＝宾语补足语
五个基本句式详细解释如下：
1．S十V句式
在此句式中，V是不及物动词，又叫自动词(vi．)。例如：
He runs quickly．
他跑得快。
They listened carefully．
他们听得很仔细。
He suffered from cold and hunger．
他挨冻受饿。
China belongs to the third world country．
中国属于第三世界国家。
The gas has given out．
煤气用完了。
My ink has run out．
我的钢笔水用完了。
2．S十V十P句式
在此句式中，V是系动词(link v．)，常见的系动词有：look，seem，appear，sound，feel，taste，smell，grow，get，fall ill/asleep，stand/sit still，become，turn等。例如：
He is older than he looks．
他比看上去要老。
He seen interested in the book．
他似乎对这本书感兴趣。
The story sounds interesting．
这个故事听起来有趣。
The desk feels hard．
书桌摸起来很硬。
The cake tastes nice．
饼尝起来很香。